infopali.co.id Kabar mengejutkan datang dari Anfield! Liverpool dilaporkan telah resmi mengamankan tanda tangan Giovanni Leoni, bek tengah muda Parma yang diproyeksikan sebagai penerus Virgil van Dijk. Transfer senilai £26 juta plus bonus ini bisa dibilang sebagai sebuah ‘pertaruhan’ yang berani, tapi berdasarkan talenta yang dimiliki Leoni, investasi ini sepertinya berbuah manis di masa depan.
Pemain berusia 18 tahun ini memilih Merseyside daripada godaan Serie A dan beberapa klub raksasa Premier League lainnya. Keputusan Leoni untuk langsung bergabung dengan skuad utama, tanpa masa peminjaman, menunjukkan kepercayaan diri yang tinggi dan mental baja bak baja terbaik. Langkah ini juga menandakan fokus Liverpool untuk memperkuat lini belakang, terutama mengingat kontrak Ibrahima Konate yang tinggal menyisakan satu tahun lagi.
Musim lalu menjadi panggung bagi Leoni untuk menunjukkan taji. Ia tampil memukau dengan ketenangan yang luar biasa dalam menguasai bola, layaknya seorang maestro orkestra di lapangan. Kemampuan membaca permainan yang tajam, khas bek tengah modern, menjadi senjata andalannya. Dengan tinggi 195 cm, Leoni menjadi tembok kokoh di udara, terbukti dari rasio keberhasilan duel udara sebesar 63 persen dan rata-rata 4,73 sapuan per laga.
Namun, Leoni bukan sekadar bek bertahan biasa. Ia juga piawai membangun serangan dari belakang. Meskipun Parma bermain dengan formasi bertahan, Leoni—yang mampu menggunakan kedua kaki dengan sama baiknya—mencatat rata-rata 46,3 umpan per pertandingan, menempati peringkat tiga tertinggi di Serie A musim lalu. Akurasi umpannya pun mencapai 88,7 persen, angka yang fantastis untuk seorang pemain di tim yang menerapkan strategi bertahan. Bayangkan, angka ini diperkirakan akan meningkat drastis di Liverpool yang lebih mendominasi penguasaan bola.
Kemampuan bertahannya pun tak perlu diragukan. Leoni terbukti mampu meredam penyerang-penyerang top seperti Romelu Lukaku dan Dusan Vlahovic. Kekuatan fisiknya yang mumpuni dan postur tubuh yang ideal membuatnya siap menghadapi tantangan di level tertinggi. Ia bagaikan singa muda yang siap menerkam peluang di Premier League. Liverpool nampaknya telah menemukan ‘batu permata’ terpendam di Serie A. Akankah Leoni menjadi penerus Virgil van Dijk yang layak? Kita tunggu saja kiprahnya di Anfield.
