infopali.co.id Aston Villa berhasil menjaga asa untuk tampil di Liga Champions musim depan setelah menundukkan Fulham dengan skor tipis 1-0 di Villa Park, Sabtu (5/3) malam WIB. Kemenangan ini terasa seperti seteguk air di padang pasir bagi The Villans, menjaga peluang mereka tetap berkibar.
Pertandingan dimulai dengan tempo tinggi. Villa langsung tancap gas. Di menit ke-12, Youri Tielemans mencetak gol cepat lewat sundulan kepala yang memanfaatkan umpan matang John McGinn. Gol ini menjadi yang tercepat bagi Villa di kandang sendiri musim ini, sebuah awal yang sempurna bak tembakan pistol di start balapan.
Fulham, yang sempat tertekan, mencoba membalas. Harry Wilson hampir menyamakan kedudukan di menit ke-22, namun tembakannya berhasil diblok. Pertandingan berlangsung alot, diwarnai tekel-tekel keras dan kartu kuning untuk Ryan Sessegnon. Peluang emas juga hadir bagi Raul Jimenez, namun sayang tembakannya meleset. Babak pertama ditutup dengan keunggulan 1-0 untuk tuan rumah.
Di babak kedua, Fulham meningkatkan intensitas serangan. Mereka beberapa kali mengancam gawang Emiliano Martinez, namun pertahanan Villa yang solid bak tembok kokoh mampu meredam gempuran The Cottagers. Di sisi lain, Aston Villa juga memiliki peluang emas lewat Ollie Watkins, tetapi penyelesaian akhirnya kurang maksimal. Tensi pertandingan semakin meningkat, dengan kartu kuning untuk Tete menambah drama di lapangan.
Menit-menit akhir pertandingan berjalan menegangkan. Malen nyaris menggandakan keunggulan Villa dengan tembakannya yang membentur mistar gawang di masa injury time. Namun, skor 1-0 tetap bertahan hingga peluit panjang berbunyi.
Kemenangan ini mengantarkan Aston Villa ke posisi ketujuh klasemen dengan 60 poin dari 35 laga. Sementara Fulham berada di peringkat kedelapan dengan 51 poin. Jalan menuju Liga Champions masih panjang dan penuh tantangan, namun kemenangan ini memberikan suntikan semangat bagi pasukan Unai Emery untuk terus berjuang. Mimpi Eropa masih tetap hidup!
